データの暗号化とは？必要な理由と方式の種類、具体的な方法

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企業の規模や業界に関わらず、ネットワーク通信におけるサイバー攻撃の脅威や頻度が年々高まっており、情報漏洩のリスクもあります。データの暗号化は、暗号化アルゴリズムという技術のもと作られた方法で、たとえ通信中に第三者から情報が盗まれても、人間には理解が困難なよう暗号化されているため内容が漏洩しません。

個人情報や機密情報を取り扱う際は必須とされるデータの暗号化について、仕組みから方式の種類、施す方法について解説します。

データの暗号化の概要

データの暗号化は、必須とされるセキュリティ対策の中でも基本となる技術です。まずはデータの暗号化に関する概要や仕組みを把握しておきましょう。

データの暗号化とは？

ネットワーク通信でやり取りされるデータや情報を第三者から盗聴されないよう不規則な文字列に変えてしまうことをデータの暗号化といいます。不規則な文字列に変えれば、たとえ第三者からデータや情報を盗み取られても、内容まで把握される心配がありません。

ネットワーク通信では、送信者と受信者のみ内容が把握できるよう、お互いが鍵を使って暗号化および復号化を行います。

データの暗号化の仕組み

データは、暗号化アルゴリズムでできている「鍵」によって暗号化および復号化が行われます。またこの鍵はさまざまなシステムやソフトウェアの中に既に組み込まれており、通信のたびに自動で暗号化と復号化が行われます。

例えばインターネット通信は、基本的に送信者であるサーバーと受信者であるブラウザの間でやり取りが行われます。送信者がサーバーを通じてデータを送信するとき、暗号化ソフトなどの設定が施されていれば、内容が自動で不規則な文字列に変換されて送信されます。

そして受信者であるブラウザへ届いたときに、復号化の設定が適切に施されていれば、自動で復号化されてデータの内容が閲覧できる、つまりブラウザでWebサイトを閲覧できるという仕組みです。

データの暗号化が必要な理由

ネットワーク通信を行うたびに暗号化・復号化することは非常に手間に感じるでしょう。しかし、送信者と受信者の双方にメリットがあります。

情報漏洩したときの被害を抑えるため

データの暗号化を施すことで、通信内容がランダムな文字列に置き換わっているため、送信者と受信者以外の人は、内容が把握できません。

残念ながら、現在は通信中に第三者から情報が盗み取られるリスクをゼロにはできません。しかしデータを暗号化しておけば、たとえ通信の内容そのものを盗み取られたとしても、内容まで把握できないようになっています。そのため万が一情報が漏洩して持ち出しされても、被害を最小限に抑えられるのです。

通信の傍受対策のため

ネットワーク通信は基本的に送信者と受信者のみで行われますが、通信中に第三者から情報を盗み取られるリスクが年々高まっています。実際に総務省が公開している「令和5年　情報通信に関する現状報告の概要」の第2部「情報通信分野の現状と課題」では、2015年から2022年にかけて、サイバー攻撃と思われる通信の数が右肩上がりに増えていることが分かります。

【出典】「令和5年版情報通信白書 第2部 情報通信分野の現状と課題」（総務省）

https://www.soumu.go.jp/johotsusintokei/whitepaper/ja/r05/html/nd24a210.html

個人情報や機密情報のやり取りをはじめ、企業の規模や通信内容の重要さに限らず、全てのネットワーク通信においてデータの暗号化が必要です。

データを暗号化する際の主な方式

データの暗号化には複数の方式があり、それぞれ処理速度や安全性が異なるため、メリットとデメリットがあります。

共通鍵暗号方式

同じ鍵を用いて、データの暗号化と復号化を行う方式です。鍵は共通鍵といい、同じ鍵を使用するため通信における処理速度が速いというメリットがあります。

一方で、鍵を通信中に受け渡す際、第三者から盗まれてしまった場合は内容も盗聴される危険性があります。また異なる通信ごとに鍵が必要になるため、鍵の管理が困難になるというデメリットもあります。

処理スピードの速さが求められる場面で使用されることが多く、主にクレジットカードの使用にAESとよばれる暗号化方式が採用されています。

公開鍵暗号方式

データの暗号化と復号化、それぞれ異なる鍵を用いる方式で、暗号化に用いる鍵を公開鍵、復号化に用いる鍵を秘密鍵といいます。

暗号化のためだけに使用される公開鍵は通信中に第三者から盗まれても問題はなく、受信者が持っている秘密鍵でのみ復号が可能なため、安全性が高い方式です。また通信ごとに鍵を作成する手間がないため、鍵の管理が容易です。

一方で、異なる鍵を用いることから暗号化アルゴリズムが複雑であり、処理速度が遅いというデメリットがあります。

処理スピードよりも安全性の高さが優先される場面で用いられ、主に電子署名や暗号通信などに使用されます。

ハイブリッド方式

共通鍵暗号方式と公開鍵暗号方式の一部を組み合わせた方式で、下記の手順で暗号化・復号化が行われます。

Step1　送信者が「共通鍵」を生成。

Step2　受信者が「公開鍵」と「秘密鍵」を生成。「公開鍵」を送信者へ送付。

Step3　送信者が先ほど生成した「共通鍵」を使って送信したい情報を暗号化。さらに、受信者から送られてきた「公開鍵」を使って「共通鍵」を暗号化。

Step4　送信者が、暗号化した「共通鍵」と情報を受信者へ送付。

Step5　受信者が、さきほど生成した「秘密鍵」で暗号化された「共通鍵」を復号。さらに復号化した「共通鍵」で、暗号化された情報を復号。

ハイブリッド方式には、速い処理速度と高い安全性があります。そのため安全性を維持しながら膨大なデータを高速でやり取りすることが可能で、企業内で情報を保護する場合に最適です。

鍵の管理が容易であることからコストも低く、主に企業向けのクラウドサービスやストレージ管理ツールなどに用いられます。

データを暗号化する主な方法

データの暗号化はすでに多くのシステムやサービスに組み込まれており、私たちが通信する度に自動で行われていることがあります。データを暗号化するための方法について具体的に説明します。

OSの機能を利用する

ほとんどのOSには、初めからデータを暗号化するための機能や設定が組み込まれているため、安全性を高めたいときには各OSの機能が利用できます。たとえばWindows11（デバイスの暗号化対象モデルのみ）ならば下記の手順でデータの暗号化が可能です。

Step1　スタート　⇒　設定

Step2　プライバシーとセキュリティ　⇒　デバイスの暗号化　⇒　デバイスの暗号化をオン

Step3　上部に表示される「暗号化を実施中です」が消えたら暗号化が完了されています

ファイル暗号化ソフトを利用する

ファイル暗号化に特化したツールを用いることで、通信中のファイルの内容が漏洩するリスクを大きく減らせます。

ツールにアクセスするためには生体認証や端末認証が必要など、強固な設定を施せたりファイルの誤送信機能が付いていたりします。

クラウドサービスを利用する

Googleメールなど、膨大な機密情報を取り扱うクラウドサービスにはデータの暗号化が用いられており、情報漏洩を防いでいます。

データの暗号化における設定や管理は、ベンダーや提供元の企業が行ってくれるため容易ですが、暗号化されている範囲や復号される場面などを理解してから導入するよう注意が必要です。

まとめ

データの暗号化はネットワーク通信におけるセキュリティ対策の基本であり、必ず施すべき技術です。暗号化することで通信内容がランダムな文字列に置き換わるため、たとえ第三者から情報を盗まれたとしても内容を見られる心配はありません。

データの暗号化を行うには、OSに付属している設定やデータの暗号化に特化したツール、およびクラウドサービスが利用できます。特に契約書などの機密ファイルをメールでやり取りすると、メールソフトによっては暗号化が行われておらず、情報が漏洩する恐れがあります。

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